受全英学联学术部、宣传部和伦敦玛丽皇后学联的邀请，国际著名地学、环境学和海洋学大师、美国科学院外籍院士许靖华教授（Kenneth Hsu）2月15日来到伦敦玛丽皇后大学的梅森礼堂（Mason Lecture theatre, Queen Mary University of London），为中英同学举办了一场题为《净水危机》的专题讲座。
许靖华院士
近几十年来,许教授和他的研究团对一直致力于研究净水处理后水中存留的亚硝酸盐（Nitrite）和人体健康，以及癌症高等一系列恶性疾病发病率之间的关系。亚硝酸盐是致癌物亚硝酸胺类化合物的合成前体物之一。当代水处理技术普遍使用活性炭为净化材料，在使用过程中吸附水中的杂质以达到净水的目的。但是这一过程有利于细菌在碳层中产生繁殖，不但使细菌总数大大增高，同时因这些细菌大多是假单胞菌、产碱杆菌等，易使水中胺转化为亚硝酸盐。许老通过调查和研究发现，水处理设施发达地区的癌症发病率往往比饮用自然水源的地区要高出很多，而英美等所谓拥有良好饮用水质的国家常见癌病患率却是全球最高的。许老在对河南、江苏等地区的‘癌症村’进行调研和测量后还发现，当地饮用水中亚硝酸盐浓度远远高出周边地区，而改用其他水处理技术后，癌症发病率得到了有效控制。
许老指出，亚硝酸盐是绝大多种癌症细胞赖以生存的‘营养物质’，只要降低饮用水中的亚硝酸盐含量，就能解决大量癌症患者的痛苦。而当前西方科学界由于种种原因对这一研究成果持怀疑态度，导致国际上对饮用水亚硝酸盐浓度标准设定混乱，中国国家标准也存在相互矛盾的地方。所幸的是，许老的研究成果已经逐步引起国内外的重视。在国务院总理温家宝的大力支持下, 国家有关部门已经下拨16亿元资金, 聘请许老的科研团队在中国推动一场以变革净水技术为依托的'绿色革命'工程'，先后在河南周口、江苏无锡、广东韶关等地区进行试点。今年夏天许老将会同包括卫生部、国资部、水利部、环境总署等八部委向国务院汇报他们的试点成果，相信会对国家的水质标准与监察产生重大影响，也会对中国的抗癌工作带来新的希望。
许老在演讲中
许老还就气候和环境变化对中国历史的影响，水体负营养化，中西方不同制度下的环境政策与管理等话题作了精辟阐述，他广阔的学术视野，渊博的专业背景，严禁的治学风格和富于感染力的论证技巧无不给与会者留下深刻的印象。大师的风范让年轻的学子们折服不已。许老已在国内做了几场同题报告，反响空前, 他这次来给留英学生做报告, 用他的话说,一个是为了在海外学子中掀起关注祖国环境的热情，二是希望借助海外知识分子的影响, 把中国治理环境的决心和努力告诉世界。
此次讲座吸引了来自伦敦各大学的近百名中英学生学者。中国驻英国大使馆科技处一秘曹周华、西北师范大学副校长王嘉毅，科技日报驻英国首席记者何屹等嘉宾应邀出席了此次讲座。出席讲座的学联代表有全英学联学术部部长廖含文，全英学联宣传部部长孟德建，伦敦玛丽皇后学联副主席梁泽铿, 米德塞克斯学联主席戴金波，谢菲尔德学联副主席及旅英资源与环境协会代表谢辉等。
许老与主办人员合影
许靖华院士1929年出生于南京，祖籍扬州，1948年赴美国留学攻读地质学，1953年在洛杉矶加州大学获博士学位。1954年入美国壳牌石油公司从事研究工作，1963至1967年在纽约州立大学和加州大学任教。1967年起移居瑞士，任教于瑞士联邦理工大学，并担任地球科学院院长。曾任国际沉积学会主席、国际海洋地质学委员会主席、欧洲地球物理协会首任会长。先后当选为美国国家科学院院士、中科院外籍教授、地中海科学院院士。1984年获世界地学界最高荣誉乌拉斯坦勋章。他在地质学、海洋学、地球物理学、环境学等科学领域卓有建树，荣誉众多。作为科学家他涉猎广泛，在中国传统医学、人生哲学、音乐、文学、科学史均有建树，其科普作品《大灭绝——寻找一个消失的年代》《古海荒漠》等曾风靡世界。
（撰稿 廖含文 摄影 梁泽铿）